Jamaïque
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Mise à jour: 2008-09-08
Notre journal de voyage - Jamaïque 2008
Nous avons bien aimé notre séjour en Jamaïque du 16 au 23 août 2008. Ce n'était pas notre premier séjour dans ce pays, nous y étions en 2004 dans le secteur de Falmouth (nord-est) pour une journée seulement (croisière sur le Voyager of the Seas). Cette fois-ci nous étions dans le secteur de Negril. Vous avez surement déjà entendu parler de la fameuse 7-mile beach. Un sable légèrement doré sur un fond de mer turquoise. Idéal pour les longues marches.
En août, il y a un décalage horaire d'heure avec Montréal. Nous avons volé avec Air Canada (lunch payant! pas fort pour un vol international) et la durée du vol est d'environ quatre heures. Arrivée à l'aéroport de Montego Bay (MBJ), il faut passer la douane avec notre formulaire d'immigration que l'on a complété à bord de l'avion. IMPORTANT!!! Un formulaire PAR personne et non un par famille comme les agents de bord d'Air Canada nous avaient spécifié! Un taxi nous attendait pour se rendre à Negril, soit environ 1½ heures de route. Negril est situé à la pointe ouest de la Jamaïque (voir image ci-contre).
Nous logions au magnifique hôtel Grand Lido Negril de la chaine hôtelière SuperClubs. Dans ce secteur de Negril, il y a trois hôtels qui occupe la pointe ouest, le Grand Lido et le Hedonism 2 (face-à-face) et le petit hôtel Point Village situé à l'extrémité. L'Hedonism 2 est situé à l'extrémité ouest de la 7-mile beach tandis que le Grand Lido est situé sur une autre plage, Bloody Bay. Le sable de cette plage est très fin et plus blanc que la 7-mile. Le Point Village est situé sur
un ancien récif corallien avec trois plages dont une nudiste située près de celle de l'Hedonism 2. Le Point Village est bien situé pour la plongée en apnée.
Le Grand Lido Negril est un hôtel 5-étoiles de grand luxe pour une clientèle adulte avec plusieurs restaurants « à la carte », bars, gym, un joli centre de santé offrant plusieurs soins, dont ... (images numérisées du pamphlet: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9) et bien d'autres. Il est même possible de commander de la nourriture ou des boissons n'importe où sur le complexe en composant un numéro de téléphone. Wow! tout un service! Nous avons été agréablement surpris de la qualité et de la fraicheur des Sushis au resto Munasan du Grand Lido. Surtout h'hésitez pas à réserver votre place, vous ne serez pas déçu! Deux soirées à ne pas manquer, le souper gala avec son buffet grand luxe et le beach party. À noter qu'au restaurant français, les hommes doivent porter un veston « jacket ». Ils vous en prêteront un si vous avez oubliez le vôtre à la maison.
Au Grand Lido, il y a deux secteurs de plage, nudiste et textile que le Jamaicains surnomme « nude » et « prude » beaches. Comme c'est souvent le cas, la plage nudiste est plus petite que la textile, mais quand même jolie avec une piscine, bain-tourbillon, snack bar et bar et surtout des chambres vues mer avec balcon ou il est possible d'y être nu et de circuler nu de sa chambre à la plage (seulement les chambres dans ce secteur de l'hôtel). À noter que le nudisme ne se limite qu'à cette zone. L'endroit est paisible et il est possible d'avoir boissons et nourritures à sa chaise de plage. Le grand luxe quoi! :o) On ne peut accéder le site du Grand Lido Negril sans autorisation, car il a des gardes partout sur le complexe. Cliquer ICI pour voir la liste des activités quotidiennes offertes par l'hôtelier (image numérisée).
Le nudisme en Jamaïque est très populaire, et ce, dans plusieurs hôtels, mais pas sur les plages publiques. Il y a une section nudiste dans presque tous les hôtels de la chaine Superclubs. Il y a un petit hôtel situé directement sur la plage de 7-miles où l'on peut être nu en tout temps, le Firefly. Nous n'avons malheureusement pas eu le temps de le visiter :o( On a adoré profiter des chauds rayons de soleil « Au Naturel » à la plage du Grand Lido sur de comfortable chaises de plage avec coussins :o) Une lotion solaire d'un facteur minimum de 30 est recommandée, car en été en Jamaïque... il fait chaud!
Durant notre séjour, la température a été très chaude et humide. La température de l'eau frôlait les 30 degrés. Nous avons été témoin le dimanche 17 août de la tempête tropicale Fay qui a passé au nord de la Jamaïque. Vents forts et pluie abondante, mais sans risque. Durant l'après-midi il y a quand même eu quelques éclaircies. Nous avons été chanceux de ne pas avoir été directement dans le chemin de Fay. Une semaine plus tard nous aurions été dans le sillon de Gustav. Comme quoi, l'été dans le sud c'est comme jouer à la roulette. Les tarifs sont bons, mais les risques sont réels et avec les changements climatiques, et bien, il est difficile de prévoir.
Lily et moi sommes amateurs de plongée en apnée et nous avons été agréablement surpris de découvrir de nouveaux spécimens à notre collection. Depuis que notre site neptune.destilino.com est en ligne, nous regroupons nos souvenirs de plongée dans ce site. D'ailleurs, nos photos et vidéos de la Jamaïque s'y trouvent. Ce que nous avons aimé, comme pour Jibacoa (Cuba), est la possibilité de faire de l'apnée à partir de la plage. Au Grand Lido Negril, un bon endroit pour l'apnée est le secteur
ouest de la plage nudiste de l'hôtel. À cet endroit il y a des cavernes faites par l'érosion de la mer sur d'anciens récifs coralliens. Comme l'accès se fait de la plage nudiste, on peut faire de l'apnée « Au Naturel » si l'on désire (sans toutefois trop s'éloigner :-) Par souci de la préservation des coraux, nous portons toujours un T-Shirt en limitant la quantité de lotion solaire utilisée. Il y a une série de bouées blanche qui délimite le secteur apnée des sports nautiques (motomarines et autres embarcations). Eh oui, malheureusement on y retrouve de ces foutues motomarines!
Étant donné que la température de l'eau était très chaude, nous avons passé plusieurs heures par plongée. Il est même possible de se rendre jusqu'à la plage de 7-mile à partir du Grand Lido (bloody bay). Ce qui est spécial de cet endroit est la quantité de balloonfish, starfish, sea cucumber, anemone et fireworms. Nous avons vu notre première eagle ray. Ce qui est inquiétant, par contre, est la quantité d'algue verte. Habituellement nous rencontrons du « turtle grass » et du « manatee grass » très commun à toutes les destinations sud, mais dans ce cas c'était une algue plus envahissante, mince, mais imposante par sa taille. Situé dans le secteur ouest et couvrant plusieurs mètres carrés. Une fois passé « ce champ vert » la visibilité est impressionnante et la qualité de l'apnée est excellente. L'idéal est de débuter tôt le matin (env. 9H00) avant que la mer ne devienne plus agitée par le vent et les vagues des embarcations.
La Jamaïque est bien connue pour sa végétation luxuriante, ses hôtels grand luxe, sa musique reggae (qui n'a jamais entendu parler de Bob Marley?) mais aussi pour la facilité de se procurer des substances illicites. Il n'y a pas eu une seule journée sans qu'un Jamaicain nous offre de la drogue et quel choix! marijuana, ganja, coke, crack, speed, extasy ...un peu de tout quoi! Avec les années ils sont devenus plus « hi-tech », certains se promènent en motomarine et offre leurs produits aux touristes sur la plage dans des ZipLock :o) Un autre point particulier de la Jamaïque est le « Ya Mon » qui signifie « yes ou OK » mais appliqué à toutes les sauces, hommes et femmes confondus. Ils parlent le patois, un mélange d'anglais et d'autres langues natives, comme pour le Créole
avec le français. La langue enseignée dans les écoles est l'anglais, mais ils parlent tous patois à la maison et entre eux. Par exemple : un « glass of water » se dit en patois « glassawata ». On reconnait l'origine!
En Jamaïque, il y a un vaste choix d'excursions. Écotourisme, Ancienne plantation, Kayak, Canopy, Dauphins, etc. la plus célèbre étant les Dunn's River Falls à Ocho Rios. L'idéal est de s'y rendre quand les bateaux de croisière n'y sont pas! Nous y étions en 2004, cliquer ICI pour visionner nos photos de la montée des chutes. À Negril, on est loin de tout! Il faut ajouter 1-1½ heures de route de plus que les touristes logant près de Mobay (Montego Bay). Nous avons fait l'excursion en 4x4 Safari et c'était bien. Nous avons des photos et vidéos de cette excursion, visitez la section [Nos photos] ci-contre. Nous avons aussi louer un taxi pour $40 (quelques heures) pour une visite de la ville de Negril, l'achat de café Blue Mountains Jablum (nous avons eu un bon prix: $17/lb) et de ces fameux Tortuga Rhum cake. Pour finir notre balade, nous sommes allé au Rick's Café (extrême ouest de Negril) pour prendre une bonne Red Stripe froide et voir les « dare devils ». Cette balade en taxi est un bon rapport qualité/prix.
La Jamaïque étant une ancienne colonie britannique, et bien, les véhicules roulent à gauche. Ce qui peut être assez dangereux de louer un véhicule. Ils ont une expression de j'aime bien pour se souvenir de quel côté conduire… « left side is the right side. Right side is suicide! ».
Les excursions sont offertes à l'hôtel et il est possible de payer en espèce ou par cartes de crédit. Le coût des excursions est assez élevé en Jamaïque. D'ailleurs en voici quelques-unes (numérisation des pamphlets Chukka à l'hôtel)...
et les prix (USD) ...
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En conclusion nous avons bien aimé notre séjour et nous pensons déjà à notre prochaine visite. Nous avons adoré le concept du Grand Lido avec sa section « Au Naturel » avec plage, piscine, bar, bain tourbillon, snack bar et habitations à proximité. Par contre, le prix d'un tel séjour est beaucoup plus dispendieux qu'à Cuba mais très différent.
Nous y retournerons. Ya Mon !!!!!